Come usare (bene) il Gerundio

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Hai mai sentito dire “sta correndo” o “stanno mangiando”? Quella forma verbale che finisce in -ando o -endo si chiama gerundio, ed è uno dei tempi verbali più utili e versatili dell’italiano.

In questo articolo vediamo insieme come si forma, quando si usa e quali sono gli errori più comuni da evitare — con tanti esempi pratici.

Come si forma il gerundio?

Il gerundio si forma aggiungendo una desinenza alla radice del verbo:

ConiugazioneDesinenzaEsempio
Verbi in -are-andoparlare → parlando
Verbi in -ere-endoleggere → leggendo
Verbi in -ire-endodormire → dormendo

Attenzione: il gerundio è invariabile — non cambia mai forma, indipendentemente dal soggetto o dal genere. “Lui sta correndo” e “lei sta correndo” usano esattamente lo stesso gerundio.

Quando si usa il gerundio?

Il gerundio si usa soprattutto nelle frasi secondarie, per indicare un’azione contemporanea a quella della frase principale. Ha cinque significati principali:

1. La causa

Indica il motivo per cui avviene l’azione principale.
Esempio: “Conoscendo le tue idee, non ho detto niente.” → Non ho detto niente perché conosco le tue idee.

2. Il tempo

Indica il momento in cui avviene l’azione.
Esempio: “L’ho incontrato andando al lavoro.” → L’ho incontrato mentre andavo al lavoro.

3. Il modo o lo strumento

Indica come si svolge un’azione, o il mezzo attraverso cui si ottiene un risultato.
Esempi: “Uscirono correndo” (in che modo? correndo) e “Leggendo, si imparano nuove cose” (attraverso cosa? attraverso la lettura).

4. Il periodo ipotetico

Il gerundio può sostituire una frase ipotetica.
Esempio: “Comprando qualche pianta, la casa diventa più bella.” → Se comprassi qualche pianta, la casa diventerebbe più bella.

5. Due azioni simultanee

Collega due azioni che avvengono nello stesso momento.
Esempio: “Mi salutò sorridendo.” → Mi salutò e allo stesso tempo sorrise.

Stare + gerundio: la forma progressiva

L’uso più frequente del gerundio in italiano è insieme al verbo stare, nella cosiddetta forma progressiva — l’equivalente dell’inglese “to be doing something”.

Indica un’azione che sta avvenendo proprio in questo momento. Il verbo stare si coniuga, mentre il gerundio resta sempre invariato:

  • Io sto parlando.
  • Tu stai guardando questo video.
  • La ragazza sta correndo.
  • Queste persone stanno mangiando.

La stessa costruzione funziona anche al passato, quando un’azione durata nel tempo fa da sfondo a un’altra azione più breve:

“Ieri stavo cucinando quando mi hai telefonato.” → L’azione di telefonare è avvenuta in un momento preciso, mentre quella di cucinare stava durando.

Il gerundio al passato

Esiste anche un gerundio passato, che si forma con il gerundio di “essere” o “avere” + il participio passato del verbo principale: avendo studiato, avendo vissuto, essendo partito…

Si usa in una frase secondaria per indicare la causa di un’azione già conclusa:

“Avendo studiato, è stato promosso.” → È stato promosso perché ha studiato.
“Avendo vissuto in Inghilterra, conosco bene l’inglese.” → Conosco bene l’inglese perché ho vissuto in Inghilterra.

È una forma piuttosto letteraria: nella lingua parlata gli italiani preferiscono quasi sempre una frase esplicita con “perché” (“conosco bene l’inglese perché ho vissuto in Inghilterra”).

Errori comuni da evitare

1. Il gerundio non è un sostantivo.
In inglese la forma in “-ing” può funzionare come un nome (“Reading is fun”). In italiano questo NON è possibile: il gerundio non sostituisce mai il soggetto o l’oggetto di una frase.
❌ “Correndo è un buon esercizio.”
✅ “Correre è un buon esercizio.” (si usa l’infinito)

2. Il gerundio non si usa dopo le preposizioni.
A differenza dell’inglese (“before doing”, “by doing”), dopo una preposizione l’italiano usa sempre l’infinito, mai il gerundio.
❌ “Prima di mangiando…”
✅ “Prima di mangiare…”

3. Non confondere “stavo facendo” con “avendo fatto”.
“Stavo cucinando” descrive un’azione in corso nel passato. “Avendo cucinato” (gerundio passato) descrive un’azione già conclusa, e ne indica la causa di un’altra. Non sono intercambiabili.

Domande frequenti

Come si forma il gerundio in italiano?

Si forma aggiungendo -ando alla radice dei verbi in -are (parlare → parlando) e -endo ai verbi in -ere e -ire (leggere → leggendo, dormire → dormendo). Il gerundio è sempre invariabile.

Quando si usa il gerundio?

Si usa per esprimere causa, tempo, modo, una condizione ipotetica o due azioni simultanee, e soprattutto nella forma progressiva con il verbo “stare” (es. “sto mangiando”) per descrivere un’azione in corso in questo momento.

Qual è la differenza tra “sto mangiando” e “avendo mangiato”?

“Sto mangiando” è la forma progressiva (stare + gerundio presente) e descrive un’azione in corso ora. “Avendo mangiato” è un gerundio passato: descrive un’azione già conclusa e ne spiega la causa di un’altra azione nella frase principale.

Il gerundio si può usare dopo le preposizioni, come in inglese?

No. A differenza dell’inglese (“before eating”, “by reading”), in italiano dopo una preposizione si usa sempre l’infinito, mai il gerundio: si dice “prima di mangiare”, non “prima di mangiando”.

Riassunto

FormaUso principaleEsempio
Gerundio sempliceCausa, tempo, modo, ipotesi, azioni simultanee“Conoscendo le tue idee…”
Stare + gerundioAzione in corso (forma progressiva)“Sto parlando”
Gerundio passatoCausa di un’azione già conclusa“Avendo studiato…”

Ora conosci tutti gli usi principali del gerundio! Prova a scrivere una frase con ognuno dei cinque significati che abbiamo visto — è il modo migliore per fissarli davvero.

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